Стара Загора отбелязва своя празник с памет към героите, признание към личности с принос към града и поглед към младите хора, които ще определят неговото бъдеще. Денят започна с празничен молебен в катедралния храм „Св. Николай“, отслужен от Негово Високопреосвещенство Старозагорския митрополит д-р Киприан.

„Всяка година 5 октомври, празникът на Стара Загора, ни събира около своята памет, за да ни припомни, че силата на един град не се измерва единствено с неговите постижения, а преди всичко с духа на неговите жители. Това е ден, в който свеждаме глави пред нашите предци, превърнали трагедията в изпитание на вярата, а пепелищата – в основа на нов живот“, отбеляза в празничното си слово Старозагорският митрополит. Той постави акцент и върху бъдещето на града и кандидатурата на Стара Загора за Европейска столица на културата през 2032 г.: „Днес пред Стара Загора се открива и нов хоризонт – кандидатурата за Европейска столица на културата през 2032 година. Тази инициатива е възможност да споделим с европейската общност богатството на нашето историческо и духовно наследство, силата на културните ни традиции и творческия устрем на съвременните старозагорци“.

След молебена литийно шествие се отправи към паметника на „Защитниците на Стара Загора – 19 юлий 1877 г.“, където бяха положени венци и цветя в знак на почит към загиналите за града.

Най-високото обществено признание на града „Почетен гражданин на Стара Загора“ бе връчено днес на Старозагорския митрополит д-р Киприан по време на тържествената сесия на Общинския съвет. Тя беше открита от председателят на Общинския съвет Ивета Лазарова с послание за силата на Стара Загора да се възражда и да гради бъдещето си.

„Градът не се изгражда единствено с улици, сгради и инвестиции. Той се изгражда с образование и култура. С грижа за хората, с отговорност към младите, с уважение към възрастните“, заяви Ивета Лазарова. По думите ѝ Стара Загора не е получила бъдещето си даром, а го е построила „камък по камък, улица по улица, поколение след поколение“. Тя открои и отговорността на Общинския съвет, в който различните позиции са естествени, но над тях трябва да стои интересът на Стара Загора.

Специално място в словото ѝ зае новият почетен гражданин на града. Ивета Лазарова определи отличието за митрополит д-р Киприан като признание, което надхвърля неговото служение и длъжност. „То е признание за присъствие, за духовната опора, която Църквата дава на хората, за усилието да се съхраняват вярата, милосърдието и човешката близост“, посочи председателят на Общинския съвет. Тя подчерта и единодушието при вземането на решението: „Има личности и каузи, пред които различията могат да отстъпят място на признателността“.

Кметът Живко Тодоров насочи празничното си слово към хората на Стара Загора. Вместо към новите обекти и предстоящите проекти, той върна поглед 147 години назад – към старозагорци, които след опожаряването на града са започнали неговото възстановяване с труд, непримиримост и силно чувство за принадлежност. „Днес Стара Загора има Аязмото, Самарското знаме, правите улици и липите, опера, музеи, театри, читалища, библиотеки, детски градини, училища, Тракийски университет и храмове, но най-голямото богатство на града са неговите хора“, подчерта кметът. „Искам да се обърна към всички вас. Да ви благодаря, че участвате всеки ден в изграждането на нашия град, в опазването на духовните и на културните му ценности“, каза Живко Тодоров.

Кметът поздрави митрополит д-р Киприан за присъждането на званието и постави специален акцент върху неговата духовна мисия. „Нека да продължи да води града духовно. Духовно, защото това ни липсва в днешно време. Духовното, моралното, това, което ни извисява като хора“, заяви Живко Тодоров.

 

Приемайки отличието, Негово Високопреосвещенство Старозагорският митрополит д-р Киприан благодари за оказаното доверие и подчерта, че не възприема званието единствено като лична чест, а като признание за духовната общност и за връзката, изградена през годините между Старозагорската света митрополия, местната власт и хората на града.

„Приемам това отличие с дълбока признателност, вълнение и смирение. За нас то е не само лична чест, но и свидетелство за доверието и духовната близост, изградени през годините между Старозагорската света митрополия, местната власт и гражданите на нашия любим град“, каза митрополит д-р Киприан. Той благодари на общинските съветници за единодушното решение, на кмета Живко Тодоров, на Инициативния комитет и на всички, подкрепили предложението. Митрополит д-р Киприан сподели отличието и с духовниците, монашествуващите, църковнослужителите, хористите, доброволците, дарителите и православните християни, които с труда си изграждат епархийската общност.

В словото си новият почетен гражданин говори и за личната си връзка със Стара Загора. „За мен Стара Загора не е просто градът, в който се намира седалището на поверената ни от Бога Старозагорска епархия. Тя е градът, с който моето архипастирско служение вече десетилетие е неразривно свързано – с неговите хора, техните радости, надежди и изпитания“, посочи митрополит д-р Киприан. Той припомни възстановяването и обновяването на храмове, подкрепата за духовното образование, работата с младите хора, културните и благотворителните инициативи и помощта за нуждаещите се през изминалите години. По думите му грижата за духовното е неразривно свързана с грижата за човека, семейството, възпитанието на децата и бъдещето на младите.

Митрополит д-р Киприан подчерта, че приема високото признание не като край на извървян път, а като нова отговорност. „Приемам днешното отличие не като равносметка за завършен път, а като насърчение за още по-голяма отговорност и всеотдайност в служението“, заяви той. В края на словото си новият почетен гражданин отправи и едно от най-силните си послания към Стара Загора: „Нека нашият град бъде място, в което децата растат с надежда, младите намират възможности за развитие, възрастните получават уважение и грижа, а всеки човек се чувства приет и ценен.“

Отличието идва в година, изпълнена със значими годишнини – 155 години от учредяването на Старозагорската епархия, 130 години от избора на първия Старозагорски митрополит Методий и 100 години от рождението на блаженопочиналия Старозагорски митрополит Панкратий. За митрополит д-р Киприан 2026 г. е свързана и с неговия 50-годишен юбилей, 30 години от монашеското му пострижение и предстоящите през декември 10 години от интронизацията му на Старозагорския митрополитски престол.

Празничното тържество продължи с официална церемония на градския площад, която припомни историческия път на града. Тя започна с изпълнение на Химна на Стара Загора. Празничното начало бе допълнено от стихотворението „Есен“ на Атанас Стоянов, изпълнено от Далия Пармакова от ДГ № 66 „Детски рай“.

Водещите от Драматичен театър „Гео Милев“ Светла Тодорова и Борислав Веженов припомниха хилядолетната история на Стара Загора – град, преминал през различни исторически епохи и носил имената Берое, Августа Траяна, Иринополис, Боруй, Верея, Ески Заара и Железник.

Силно послание към бъдещето отправи и 30-годишната традиция за избор на Кмет на Млада Загора. Символичният ключ на града бе предаден от кмета на Община Стара Загора Живко Тодоров на новоизбрания кмет на Млада Загора Василена Николаева, ученичка в Професионалната гимназия по компютърни науки и математически анализи „Проф. Минко Балкански“. За заместник-кмет бе избран Огнян Чемеляров от Профилираната природоматематическа гимназия „Гео Милев“.

„Виждам пред мен бъдещето. Искам да ви предам само това послание – четете, развивайте се, забавлявайте се, станете достойни граждани, защото тази община има нужда от вас. В младите е силата!“, приветства ги кметът Живко Тодоров.

По време на церемонията бяха издигнати националното знаме на Република България, знамето на Стара Загора и знамето на Европейския съюз. Химнът на Република България прозвуча в изпълнение на Военния духов оркестър и мъжкия хор на Държавна опера – Стара Загора.

Празникът бе повод да бъде отдадено признание и на един от най-успешните колективни спортове в Стара Загора – волейбола.

Община Стара Загора отличи състезатели и треньори от Волейболен клуб „Берое 2016“ за приноса им към развитието на спорта и достойното представяне на Стара Загора и България. Сред отличените бяха състезатели, които през 2026 г. са част от националните отбори на България.

Кулминация на официалната част бе пускането на 155 балона – символ на 155-годишнината от утвърждаването на името Стара Загора.

Поздравителни адреси по повод празника са получени от президента на Република България Илияна Йотова, министъра на енергетиката на Република България, Националното сдружение на общините в Република България, институцията на обществения посредник на Община Стара Загора, ОД на МВР – Стара Загора, Висшия адвокатски съвет, ректора на Тракийския университет и Областната дирекция „Земеделие“ – Стара Загора към Министерството на земеделието и храните.

Сред официалните гости бяха областният управител на Стара Загора доц. д-р Калоян Дамянов, председателят на Общински съвет – Стара Загора Ивета Лазарова, омбудсманът на Стара Загора Иванка Сотирова, заместник-председателите на Общинския съвет, заместник-кметовете Надежда Чакърова, арх. Мартин Паскалев, Милена Желева, Радостин Танев, Павлина Делчева и Светослав Колев, секретарят на Общината Николай Диков, главният архитект на Община Стара Загора арх. Николай Василев, представители на Тракийския университет – Стара Загора, общински съветници, представители на местната и регионалната власт, делегации от Република Сърбия от градовете Крушевац и Димитровград, митрополити от Светия синод, епископи на Българската православна църква, свещенослужители, гостуващи църковни делегации и други гости.

Празничният ден продължава в 17.00 ч., когато на сцената пред Община Стара Загора ще бъде представен „Мост между времената“ – музикален микс с DJ D. DENCHEV, концерт на Тримата български тенори и „На моя град, с любов“ – празничен поздрав от младите изпълнители на Стара Загора. Кулминацията на празничната програма ще бъде концертът на Владимир Ампов – Графа с участието на Дани Илиева.